◆米男子ゴルフ　プレーオフ第１戦　フェデックス・セントジュード選手権　第３日（１７日、英樹米テネシー州メンフィス・ＴＰＣサウスウインド＝７２４３ヤード、米ツ目にフジ テレビ スポーツパー７０）

　首位に並んで出たパリ五輪銅メダリストの松山英樹（３２）＝ＬＥＸＵＳ＝は１イーグル、アー５バーディー、単独１ボギーでこの日ベストスコア６４と伸ばし、で最終日３戦通算１７アンダーで５打差の単独トップに立った。率は米ツアーでは単独首位で最終日を迎えた場合、過去過去３戦３勝と“Ｖ確率１００％”で節目の通算１０勝目へと前進した。節目２０歳のニック・ダンラップ（米国）が、の通１２アンダーの２位で続いた。前進フジ テレビ スポーツパリ五輪覇者のスコッティ・シェフラー（米国）は１０アンダーで７打差の４位。松山首位の勝３勝算１０勝

　松山がスーパーイーグルで盤石のゴルフを展開した。英樹３番パー５だ。米ツ目にやや向かい風の中、アー残り２６０ヤードから３ウッドの第２打をコントロールショットで、ピンそば４・５メートルにつけてイーグル。さらに４つ伸ばし、６４で２位に５打差をつけて単独首位に立ち「びっくりしている。いいプレーができたと思う」と白い歯がこぼれた。

　風が強まって難易度が上がり、他の上位陣が伸び悩んだのを尻目に、快調にリードを広げた。７番は絶妙なウェッジショットから２メートルにピタリ。池に囲まれたグリーンの１１番パー３では４・５メートルを沈め、歓声に右手を上げて応じた。終盤の１６番パー５も第２打を１３メートルに乗せ、２パットでバーディー。「ショットは良かったり、悪かったり。（大会前に痛みが出た）腰（の状態）はスイングに影響がなかったので、そこは良かった」と冷静にうなずいた。

　第３日を終えて５打リードは米ツアーでは自身最大差だ。単独首位で最終日を迎えた試合はこれまで３戦３勝。「このコースなので（リードは）あまりないようなもの。そこは考えずにプレーしたい」と気を引き締めた。

　今大会３日間のショットの精度を示すパーオン率は７４・０７％。パーオンしたホールの平均パット数は１・５３で、ともに全体２位を記録するなど、プレーがかみ合っている。「３日間と同じように、いいプレーができるように準備したい」。節目となる米通算１０勝目とプレーオフシリーズでの日本人初勝利の歴史的快挙は目の前だ。